En Europe, tout semblait clair en matière d’imagerie spatiale militaire : aux Français, l’observation optique (Spot, Hélios..) et aux Allemands, l’observation radar, avec Sar-Lupe. Ces deux techniques complémentaires devant être mises en commun au sein de Musis , un programme européen associant l’Italie (Cosmo SkyMed), ainsi que la Belgique, l’Espagne et la Grèce.

Patatras ! On apprend que l’Allemagne cherche à développer son propre satellite d’observation optique, baptisé Hiros (High Resolution Optical Resolution Satellite System). Hiros aurait une résolution de 50 à 70 cm. Orbitant entre 490 et 685 km d’altitude, ce satellite espion, doté de capacités infra-rouges, peserait 820 kg. Sa durée de vie prévisible est de cinq ans.