faible : un attentat est improbable

 modéré : un attentat est possible, mais peu probable

 important : un attentat est fort possible

 grave : un attentat est extrêmement probable

 critique : un attentat est attendu de façon imminente.

Le niveau d’alerte "critique" est déterminé par le centre d’analyse anti-terrorisme (JTAC), créé en juin 2003, qui réunit les services de sécurité et de renseignement et la police et analyse et évalue toutes les informations concernant le terrorisme international. Il prend en compte notamment les informations des services de renseignement, les événements récents et ce que l’on sait des capacités et intentions des terroristes. La dernière fois que les autorités avaient placé le pays en état d’alerte maximale était en août 2006, après la découverte d’un complot visant à faire exploser des avions de ligne en vol entre le Royaume-Uni et les Etats-Unis.